Учені розробили вакцину, що дозволяє повністю запобігти розвитку раку молочної залози у мишей, яка, у разі успішного проходження клінічних випробувань, через декілька років зможе запобігти 70% випадкам розвитку раку молочної залози у жінок у всьому світі, повідомляється в статті дослідників, опублікованій в Nature Medicine.
Автори розробки повідомляють, що їх вакцина може використовуватися і в лікарських цілях, оскільки з її допомогою в ході лабораторних випробувань медикам вдалося зменшити об'єми вже розвинутих пухлин в два рази.
"Ми упевнені, що ця вакцина може бути одного разу використана для запобігання розвитку раку молочної залози у дорослих жінок так само, як вакцини оберігають нас від багатьох важких дитячих хвороб", - наводить ВВС News слова дослідження Вінцента Туохи (Vincent Tuohy), що веде автора, з Медичного центру Клівленда в США.
Розробка вакцин для запобігання раковим захворюванням принципово відрізняється від щеплень від вірусних захворювань. Віруси є чужорідними об'єктами для людського організму, тому, одного разу ввівши ослаблені або убиті віруси в кров людини, можна безболісно "навчити" його імунну систему розпізнавати і знищувати загрозу в майбутньому.
Ракові пухлини відрізняються від вірусних хвороб тим, що складаються з власних тканин організму - неконтрольовано кліток, що розмножуються, які імунна система не в змозі відрізнити від здорових.
Не дивлячись на те, що в США вже схвалені до використання дві протиракові вакцини - проти раку шийки матки і раку печінки - обидві вони направлені проти вірусів, що є основною причиною розвитку цих хвороб (вірус папіломи людини і вірус гепатиту Б). Вакцина Туохи працює за іншим принципом. Вона використовує ту обставину, що ракові клітки молочної залози постійно виробляють білок альфа-лактальбумін, який здорові клітки виробляють тільки в період грудного вигодовування.
Використовуючи цю відмінність ракових клітин від здорових, учені за допомогою вакцини зуміли "націлити" імунну систему мишей проти клітин, що виділяють цей білок. В результаті в ході лабораторних експериментів учені показали, що спеціально виведена ними лінія мишей, що мають схильність до раку молочної залози, гарантовано уникає розвитку цієї хвороби у разі застосування розробленої вакцини. Контрольна група таких же мишей, що не піддавалися щепленню, у всіх випадках демонструвала розвитку раку.
Учені вважають, що їм знадобиться ще декілька років на те, щоб провести клінічні дослідження і показати, що дана вакцина може застосовуватися і до людей.