Знайдено перехідну ланку від хижих динозаврів до травоїдних
27.10.08
Палеонтологи виявили найменшого динозавра: він міг бути тільки травоїдним.
Вченим вдалося знайти череп дитинчати гетередонтозавра - найменшого із сімейства динозаврів, що коли-небудь жили на Землі. Довжина знайденого черепа складає всього лише п'ять сантиметрів.
Череп, менше, ніж 2 дюйми (приблизно 5 сантиметрів) завдовжки, належав дитинчаті гетеродонтозавра (Heterodontosaurus), яке жило близько 190 мільйонів років тому і складав 6 дюймів у висоту (15,24 сантиметра) і 18 дюймів (майже 46 сантиметрів) від голови до кінчика хвоста, передає NEWSru.com.
Але більшою мірою не розмір тварини заінтригував вчених, а його зуби. Думки експертів з приводу того, харчувався гетеродонтозавр м'ясом або рослинами, розділилися. У міні-динозавра, вагу якого зіставимо з мобільним телефоном, є як передні ікла, так і типові для травоїдних зуби для перемелювання рослинної їжі. Існувало припущення, що ікла мали дорослі самці, що використовували їх для боротьби з конкурентами за територію, проте наявність їх у дитинчати спростувало цю теорію. Вірогідніше, такі ікла були потрібні для захисту від хижаків.
Тепер у вчених з'явилася теорія, що гетеродонтозавр знаходився в процесі еволюційного переходу від м'ясоїдного до травоїдної тварини. Ймовірно, це була всеїдна істота, що харчувалася головним чином, рослинами, але різноманітило раціон комахами, маленькими ссавцями або рептиліями.
Лаура Порро, кандидат наук з університету Чікаго (США), припустила, що всі динозаври спочатку були м'ясоїдними: "Оскільки гетеродонтозавр – один з найперших динозаврів, що пристосувалися до рослин, він може представляти фазу переходу від хижих предків до повністю травоїдних нащадків. Його череп вказує, що всі динозаври цього виду пережили такий перехід".
Палеонтологи виявили найменшого динозавра: він міг бути тільки травоїдним.